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¿Qué es la viruela del mono?
La viruela del mono o Monkeypox es una zoonosis (enfermedad que se trasmite de animales a personas) provocada por un virus de la familia ortopoxvirus, que produce síntomas parecidos a los que se observaban en los pacientes de viruela en el pasado, aunque menos graves.
¿Qué animales lo pueden transmitir?
Se ha descrito transmisión provocada por contacto directo con monos, ratas gigantes de Gambia y ardillas. Se considera que los roedores son el principal reservorio de la enfermedad.
¿Cómo se transmite?
- Por contacto directo con animales infectados (transmisión primaria): sangre, líquidos corporales, líquidos en la piel o mucosas.
- Por contacto estrecho entre personas (transmisión secundaria): Secreciones infectadas de las vías respiratorias o lesiones cutáneas de una persona infectada, o con objetos contaminados recientemente con los fluidos del paciente o materiales de la lesión.
¿Cuáles son sus síntomas?
- Primera fase (0-5 días): fiebre, dolor de cabeza intenso, inflamación de los ganglios linfáticos, dolor lumbar y muscular o falta de energía.
- Segunda fase (1-3 días después de la fiebre): erupción cutánea que por lo general afecta primero al rostro y luego se extiende al resto del cuerpo. Las zonas más afectadas son el rostro (en el 95% de los casos), las palmas de las manos y las plantas de los pies. Las erupciones cutáneas pueden evolucionar a las lesiones de base plana, ampollas llenas de líquido, pústulas y las subsiguientes costras que se produce en unos 10 días. La eliminación completa de las costras puede tardar hasta tres semanas.
Los animales domésticos pueden trasmitir la enfermedad?
Actualmente se desconoce el papel que las mascotas, y en especial los perros y gatos, tienen en la trasmisión de la enfermedad.
Aunque los roedores son reservorios de la enfermedad, deben haber tomado contacto previamente con la misma, por lo que un roedor “mascota” sin contacto con otros animales portadores o tutores infectados, es improbable su papel como transmisor de la enfermedad…no así con los roedores silvestres
Puntos clave
- El veterinario tiene un papel importante para informar y educar al ciudadano y evitar que, por temor injustificado, se deshagan de sus mascotas u puedan entrar en contacto con hospedadores potenciales del virus.
- Los veterinarios, como garantes de la salud pública, deben mantener un constante estado de sospecha ante animales con signos clínicos compatibles con la viruela del mono, principalmente en roedores.
